Todas las hierbas tienen
un propósito - ya sea culinario o medicinal - pero, es significativo que una
hierba es venerada como la "reina de las hierbas" y sea considerada
como una planta sagrada digna de adoración.
Esta planta, la albahaca
(Tulsi), no sólo tiene beneficios medicinales, sino que también se dice que
tiene beneficios espirituales.
Lo que es más, los beneficios
de la albahaca sagrada pueden
ser experimentados de una manera emocionante, ya que la hierba puede crecer en
su casa o en su patio.
La sagrada albahaca o Tulsi
(Ocimum tenuiflorum) es miembro de
la familia de la menta. Está muy
relacionada con la albahaca dulce que se añade a los platos italianos y al
pesto, pero los sabores son muy diferentes. A
esta planta nos refermos a veces como albahaca pimienta, ya que su sabor a
clavo es más picante que su homólogo dulce.
El arbusto puede crecer hasta
unos 30 a
60 cm de
altura, tiene tallos vellosos y pequeñas hojas verdes (a veces teñida de
púrpura).
Cuando se le deja
florecer, las flores son de color violeta. Proviene
de las regiones tropicales del este y es especialmente conocida en la India y los países hindúes
donde es venerada como una planta sagrada.
Historia y Significado Espiritual
En el hinduismo, la albahaca sagrada
es venerada como la encarnación de Lakshimi, la esposa de Vishnu y una de las
deidades más importantes de la religión. Es llamada "La Incomparable " y
la " Madre de las Medicinas de la Naturaleza ", entre otras cosas, y se puede
ver creciendo en las afueras de los templos hindúes.
No sólo se encuentran en
los templos, encontraras al tulsi cultivado fuera de la mayoría de los hogares
de la India y
en los patios. En la adoración,
se coloca en un altar y se mantiene en reverencia durante la meditación y la
oración.
Aunque la hierba ha crecido
probablemente en la India
durante más tiempo (unos 3,000 años), fue también apreciada por los sanadores
de la antigua Grecia y Roma, y sigue siendo muy apreciada en todo el mundo como
una planta que puede curar el cuerpo, mente y espíritu. Pero todos los posibles
beneficios espirituales aparte, la hierba, sin duda, aporta numerosos
beneficios de salud a la mesa.
Tulsi es un subarbusto erecto, muy ramificado, de
30-60
cm de altura, con tallos vellosos y hojas simples,
opuestas, de color verde
que están fuertemente perfumados.
Algunos beneficios de la Albahaca Sagrada
En la medicina ayurvédica, la
albahaca sagrada se ha utilizado durante miles de años. Sin
embargo, es sólo en las últimas décadas (y especialmente en los últimos años) ha
comenzado a ganar popularidad en Occidente. La planta se dice que es un adaptógeno (sustancia
que mejora la habilidad del cuerpo a adaptarse al estrés). Los adaptógenos
esencialmente se adaptan
a servir
al cuerpo donde éste más lo necesita. Por lo general, los adaptógenos son
caracterizados como combatientes del estrés, y aquí es donde nos encontraremos
con la mayoría de las investigaciones sobre tulsi.
Si bien todas las
investigaciones científicas sobre la planta que se han hecho en animales de
laboratorio y no se han reproducido en seres humanos, caso tras caso de
evidencia y miles de años de uso no pueden estar equivocados.
La albahaca dulce, como
la mayoría de las hierbas, está cargada de beneficios para la salud. Además de ser una fuente rica de
vitamina K, beta caroteno, y hierro, la planta es conocida de tener propiedades
anti-bacterianas, anti-inflamatorias y antioxidantes.
La mayoría de los
grandes beneficios de la albahaca se pueden atribuir a sus aceites volátiles y
flavonoides - poderosos, a base de plantas antioxidantes que reducen la
inflamación, ayudan a combatir el envejecimiento y promueven la salud de las
arterias
En el aceite esencial de
albahaca, los aceites volátiles dentro de la planta se ha demostrado que tienen
increíbles propiedades antibacterianas.
Los estudios han
confirmado la capacidad de estos aceites para restringir el crecimiento de
bacterias como,
Listeria monocytogenes
Staphylococcus aureus
Escherichia coli (E. coli),
...entre otras.
La sagrada albahaca
morada tiene numerosas propiedades beneficiosas tales como:
Adaptogénico (anti-estrés)
Antibacterial
Anti-hongos
Anti-inflamatorio
Estas propiedades en sí
pueden dar cuenta de muchos beneficios potenciales, incluyendo aumento en la
sensación de bienestar, aumento de la función inmune, y la prevención de
enfermedades.
Los beneficios conocidos
de la albahaca sagrada son:
Estimulante de la Memoria
Reductor de fiebre
Calmante de la
Tos
Alivio de dolor de garganta
Calmante de picaduras, cortes y rasguños
Tratamiento de dolor de cabeza
Incrementa la función renal
Equilibra la salud emocional
Posible regulación de azúcar en la sangre
Tanto como un tónico
para la salud en general y como un tratamiento para enfermedades específicas,
el tulsi ha sido la hierba a la cual se ha recurrido durante milenios.
Cómo cultivar Albahaca Sagrada
Añadir Tulsi o albahaca a cualquier jardin, macetas o suelo
es una excelente eleccion. Prefiere
suelo cálido, así que no plante semillas hasta después de la última helada de
la temporada y cuando la temperatura diaria promedio sea de 20/2 grados C. Alternativamente, usted puede
comenzar con una pequeña planta y trasplantarla al jardín o maceta para tener
un buen plantel. La planta de albahaca sagrada prefiere la luz solar, por lo
que no la coloque en un lugar con sombra. Un poco de sombra de la tarde estaría
bien, pero a pleno sol es mejor. Tenga cuidado de que reciba bastante
agua, ya que si se seca bajo el sol caliente del verano podría significar una
muerte segura.
A medida que crece se
desarrollarán flores. Para
fomentar una planta más grande, más tupida, usted puede pellizcar estas flores. Sin embargo, la mayoría de las fuentes
dicen que dejar la flor de la planta no afectará mucho su potencia de curación.
Nota
sobre la cosecha:
Las flores de la planta
tulsi atraerán a muchas abejas al jardín, así que si no quieres correr el
riesgo se una picadura, mejor es recortar las flores por las mañanas.
Utilizando
la Albahaca Sagrada
La mayoría de los
profesionales utilizarán la albahaca sagrada en un té, y esta es la
manera más fácil de obtener los beneficios de la albahaca sagrada. Simplemente
cubra 2 cucharaditas de hoja fresca de tulsi con agua hirviendo, tape y deje
reposar durante unos 5 minutos antes de colar las hojas y beber la infusión.Como
alternativa, hay muchos productos comerciales de albahaca morada.
Si bien el crecimiento
de tu propia planta sería lo mejor, si no tienes donde y no tienes más remedio
que optar por las versiones ya
preparadas, asegúrese de buscar alta calidad y productos orgánicos.
Fuentes:
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NVA
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