RESFRIADO VERSUS GRIPE

Se acerca el invierno y con él los resfriados y  gripes. ¿ Pero los sabemos diferenciar?

En los anuncios de TV o acercándote a la farmacia encontraras montones de productos que con audaces afirmaciones e intensos colores intentaran ayudar a aquellos que sufren de un resfriado o gripe. Puesto que las dos enfermedades comparten algunos síntomas similares, y ambas llegan durante la "temporada de resfriados y gripe” vamos a hablar de ellas.

Tenemos una vaga idea de que son diferentes, pero en si no nos paramos a conocer las diferencias entre ellos. Las diferencias significativas entre estas dos condiciones comunes eluden a la mayoría de nosotros, porque  la cuestión es planteada en raras ocasiones. Los síntomas que tenemos durante la enfermedad viral son a menudo el intento del organismo para eliminar el virus y minimizar el daño. Los estornudos expulsan el virus de la nariz, la tos desde los pulmones y la garganta, el vómito desde el estómago, y diarrea de los intestinos. La fiebre hace que sea difícil que el virus se reproduzca.

El tema de las enfermedades virales siempre seguirá siendo un tema confuso, ya que el cuerpo tiene un número relativamente pequeño de síntomas con los que responder a una gran variedad en constante cambio de virus. Si bien los resfriados y las gripes pueden superponerse, las diferencias entre ellos son importantes.

El resfriado común se centra en la nariz  y hay más de 200 tipos diferentes de virus pueden causar un resfriado. Los rinovirus, que significa "virus de la nariz", son la causa más común. Los virus respiratorios sincitiales (RSV) y una hueste de otros pueden producir resfriados. Cabe destacar que los virus de la  la gripe, en ocasiones causan enfermedades con síntomas muy parecidos a los  del resfriado común.

Los tres síntomas más frecuentes del resfriado son

-La congestión nasal

-Los estornudos

-Y secreción nasal.

Con frecuencia está involucrada la irritación de garganta (Pero no con una garganta roja).

Adultos y niños mayores con resfriados generalmente tienen fiebre mínima o nula.

Los bebés y niños pequeños a menudo tienen fiebre en el rango de 37,70 C. aprox. grados.

Dependiendo del tipo de virus culpable, el virus también puede producir dolor de cabeza, tos, goteo nasal, ardor en los ojos, dolores musculares, o una disminución del apetito, pero en un resfriado, los síntomas más importantes están en la nariz. (Por cierto, obligar a un niño a comer con un apetito disminuido debido a un resfriado es a la vez innecesario e inútil, pero deberá animarle a que beba muchos líquidos).

En todo caso, el uso del término "común" resfrío es un eufemismo. Los resfriados son la enfermedad infecciosa más prevalente o común. Los niños tienen un promedio de 3 a 8 resfriados por año (Los niños más pequeños están en el extremo más alto de la escala de posibilidades). Los resfriados se producen sobre todo en el invierno (incluso en zonas con inviernos suaves).

En las áreas donde no hay invierno, los resfriados son más comunes en la época de lluvias. Los padres sufren la mitad de los resfriados en comparación con sus hijos. Las mamás tienden a tener por lo menos un resfriado más por año que los papás.

Cuando alguien tiene un resfriado, las secreciones nasales están llenas de virus del resfriado. Tos, mucosidad, y hablar son formas poco probables de pasar un resfriado. Sin embargo, el estornudo, el sonarse la nariz, y limpiarse la nariz- son medios por los cuales se propaga el virus. Puedes coger un resfriado inhalando el virus si estás sentado cerca de un estornudo, o al tocarse la nariz, los ojos o la boca después de haber tocado algo contaminado con secreciones nasales infectadas.

Una vez que hayas cogido un resfriado, los síntomas comienzan de 1 a 5 días. Por lo general, irritación en la nariz o una sensación de picazón en la garganta son los primeros síntomas, seguido en cuestión de horas por estornudos y secreción nasal acuosa.

Dentro de uno a tres días, las secreciones nasales usualmente se vuelven más espesas y quizás de color amarillento o verde - esta es una parte normal del resfriado común y no una razón para usar antibióticos. Durante este período, los tímpanos de los niños usualmente se congestionan, y es muy posible que acumule líquido en los oídos, independientemente de  si el niño va a terminar con una verdadera infección bacteriana o no.

Y Sí, los antibióticos son prescritos demasiado frecuentemente también para esto. Todo el resfriado generalmente desaparece por sí mismo en aproximadamente 7 días, tal vez con unos cuantos síntomas persistentes (tos) durante otra semana. Si dura más tiempo, considere también otro posible problema, como una infección sinusal o alergia. Mientras dura, el resfriado común es ante todo un resfriado de cabeza. Aunque puedes sentirse cansado o tener dolor, la enfermedad se centra en la nariz, y la mayoría de los síntomas están por encima del cuello. Mientras que con la gripe, usted está enfermo del todo. La gripe puede ser una enfermedad mucho más grave.

El más mortífero brote mundial reciente fue la epidemia de gripe a principios del siglo pasado (XX) y mató a más de 20 millones de personas. Incluso hoy en día, más de 36.000 personas en los Estados Unidos mueren de gripe cada año - sobre todo aquellos que son débiles, de edad avanzada o tienen una enfermedad grave.

Una sola familia de virus - el virus de la gripe - causa esta enfermedad. La mayoría de las personas contraen la gripe de una a tres veces  al año, y la enfermedad es desagradable pero no suele ser peligrosa. A diferencia del resfriado común, tanto adultos como niños con gripe en general, tienen fiebre.

La gripe puede tomar muchas formas, pero vamos a describir las más típicas:

Clásicamente, la gripe comienza de manera abrupta, con fiebre en el rango de 38,89 C a 41,11 C grados, una cara enrojecida, dolores en el cuerpo, y una marcada falta de energía. Algunas personas tienen otros síntomas sistémicos, tales como mareos o vómitos. La fiebre suele durar un día o dos dias, pero puede durar hasta cinco.

En algún lugar entre los días 2 y 4 de la enfermedad, el grueso de  los síntomas comienzan a desaparecer y los síntomas respiratorios comienzan a incrementarse. El virus puede instalarse en cualquier parte del tracto respiratorio, produciendo síntomas de resfriado, crup, dolor de garganta, bronquiolitos, infección en el oído, y/o neumonía.

El más prominente de los síntomas respiratorios generalmente es una tos seca y persistente. La mayoría de las personas también desarrollan una úlcera (rojo) de garganta y dolor de cabeza. La secreción nasal y los estornudos son frecuentes. Estos síntomas (a excepción de la tos) usualmente desaparecen al cabo de 4-7 días. A veces hay una segunda ola de la fiebre en este momento. La tos y el cansancio generalmente duran semanas después de que el resto de la enfermedad haya pasado.

La inhalación de las gotitas de la tos o los estornudos es la forma más común de contraer la gripe.

Los síntomas aparecen de 1 a 7 días más tarde (por lo general 2-3 días). La gripe es muy contagiosa y es aerotransportada, y con su corto período de incubación a menudo golpea a una comunidad de una sola vez, creando un grupo notable de ausentismo laboral y escolar. La gripe generalmente llega en los meses de invierno. En el lapso de 2 o 3 semanas de su llegada, la mayoría de las aulas la habrá contraído.

Según explica el doctor Salvador Jiménez, el resfriado es una infección leve de nariz y garganta que lo puede causar más de 200 tipos distintos de virus, mientras que la gripe es una infección de las vías respiratorias causada por un el virus influenza.

Otra de las diferencias es la estacionalidad. Mientras la gripe es una infección vírica respiratoria que empieza en noviembre y acaba a principios de primavera los catarros pueden aparecer durante todo el año aunque en verano son menos frecuentes.

Pero para reconocer si estamos ante una u otra enfermedad es conveniente conocer la diferencia de los síntomas. Para el médico de Atención Primaria Francisco Marín Jiménez la sintomatología varía poco entre un catarro de vías altas o resfriado y un cuadro gripal por eso es importante conocer sus principales diferencias.

MEDICAMENTOS

No hay cura para un resfriado o para la gripe. Los antibióticos no sirven para tratar los virus aunque si existen unas medidas generales para combatir los síntomas de ambas enfermedades que podrían resumirse en beber suficiente cantidad de líquidos; hacer reposo y emplear un humidificador. Los analgésicos, antitusígenos o descongestionantes puede ayudar a aliviar aunque será su médico quien debe indicar cual es el más conveniente y las cantidades administradas. Los especialistas recomiendan emplear un antigripal que contiene varios medicamentos eficaces frente a los síntomas de estas afecciones. Los principales medicamentos empleados en los preparados antigripales son:

- Descongestionantes nasales, contra la nariz tapada

- Antitusígenos contra la tos irritativa

- Expectorantes y mucolíticos, contra la tos con mucosidad

- Antihistamínicos, contra la secreción líquida por la nariz

- Analgésicos-antitérmicos, contra la fiebre y los dolores generalizados y de cabeza.

Para el tratamiento de la gripe también se pueden administrar antivíricos que deben ser tomados para que sean eficaces dentro de las primeras 48 horas de la infección. Pero simplemente consiguen que la afección sea más leve.

Fuentes: Prevent Disase

ABC http://www.abc.es/20120928/sociedad/abci-gripe-catarro-sintomas-201209251056.html

NVA